サンダーの大黒柱であり、チームの顔であるラッセル・ウエストブルック。
2年連続年間トリプルダブルという偉業を達成し、全盛期を過ごしている彼だが、肝心のチームを期待通りの位置に導けずにいる。
BIG3を結成し躍進が期待された今季はレギュラーシーズンに熾烈なプレイオフ争いに巻き込まれ、プレーオフでは第１ラウンドでジャズに2勝しかできず敗退。
批判されていた無謀なプレーこそ多少減ったものの、あれだけの能力を持ちながらチームを勝利に導けないとなれば、彼の評価は非常に難しいものとなる。
そして、リーグ内ではサンダーがウエストブルックをトレードに出すべきと考える人が増えているようだ。
ESPNのZach Lowe記者は以下のようなことを伝えている。
リーグの周りでサンダーはウエストブルックをトレードに出すべきと考える人が増えている。
明らかになるまで、レポートはしない。サンダーの情報筋がそうするべきと思っているわけではないからだ。
「何かを変える時が来ている」と聞いた人々は数多くいる。
サンダーはBIG3の1人であるポール・ジョージの去就が不透明であり、同じくカーメロ・アンソニーは先日チームの起用法を批判。もしサンダーがウエストブルックをトレードするとすれば、避けられない混乱が起きるに違いないだろう。
この話が現実になることはあるのだろうか、今後に注目したい。