残り20試合前後となった今季のNBA。
CBS Sportsが今後の日程がキツいチームトップ３を選定していたので、ここで紹介しよう。
※順位や成績は記事作成時のもの
３位 ブルックリン・ネッツ
ネッツは来月とても気をつけなければならない。彼らは今イーストの６位に位置しているが、９位のマジックとは３ゲーム差しかない。まだ２試合イーストのトップであるミルウォーキーとの試合があって、快適な時間は過ごせない。さらにネッツはトロント、ポートランド、フィラデルフィア、オクラホマ、ユタとも戦わなければならない。ディアンジェロ・ラッセルは若い集団をリードする素晴らしい仕事をやってのけているが、シーズンのラストクオーターはネッツがよく作られていることを垣間見る事ができるかもしれない。
２位 ミネソタ・ティンバーウルブズ
現在８位とは４ゲーム差のスポットにいる。ミネソタは不運な状況だ。まだデンバーとゴールデンステイトとそれぞれ２試合戦わなければならず、こんなのはほとんどのチームにとって悪夢になるだろう。更にまだトロント、オクラホマシティ、ポートランドとの戦いがある。これらは全てタイトルコンテンダーだ。ミネソタはまだポストシーズンを戦うチャンスがあるが、様々なやり方に頼らなければならない。明らかなリーダーがおらず、チームディフェンスが欠如しているため、プレイオフ出場というミラクルは期待できない。
１位 オクラホマシティ・サンダー
サンダーは無傷でシーズンを終える方法を見つけなければならない。急上昇しているポートランドは３位の座に着いたが、ロケッツもジャズもすぐそこにいる。更に悪いことに、サンダーのシーズン終了間際の相手は一流のチームで埋まっている。ラプターズとは２回も試合が残っており、同じようにブレイザーズ、ウォリアーズ、ロケッツ、ナゲッツ、バックスとの試合も残っている。タイトなウエストにおいて、スーパースターチームメイトのようにプレイしなければならないラッセル・ウエストブルックとポール・ジョージはチームをトップ４から脱落させないようにし続けている。
なお「最も楽な日程」トップ３も選定しており、３位から順にキングス、ラプターズ、ジャズとなっている。